Distribúcia gNewSense, ktorá je podporovaná organizáciou Free Software Foundation, je konečne na svete po štvrtom roku vývoja po dvojročnom vývojovom cykle.
FSF je známy predovšetkým vďaka svojej neutíchajúcej obhajobe softvéru nezaťaženého patentmi a chráneného pre budúce použitie spoločnosťou GPL, ktorá je zakomponovaná do softvéru ako je linuxové jadro a GNU toolchain. Distribúcia gNewSense Linux je zostavená s cieľom FSF, pretože nemá nijaké závislosti na proprietárnych binárnych súboroch alebo iných komponentoch, ktoré nie sú kompatibilné s GPL.
Základom gNewSense je distribúcia Debianu, ktorá už vylučuje proprietárne binárne objekty blob a neslobodný softvér, ale poskytuje k nim prístup prostredníctvom úložísk. Ale gNewSense ide ešte ďalej: Nezahŕňa ani prístup k takémuto softvéru vo svojich úložiskách. Jeho dokumentácia tiež obsahuje iba materiál, ktorý je kompatibilný s licenciou GNU Free Documentation License.
Predchádzajúce vydania gNewSense používali ako základ Ubuntu, ale projekt prešiel na Debian (z ktorého bol odvodený Ubuntu), pretože už teraz vykonáva veľa práce potrebnej na odstránenie prvkov nekompatibilných s GPL.
Keď je každý softvér použitý v systéme úplne otvorený, nikto sa nemusí trápiť problémami s patentmi alebo autorskými právami. O túto tému sa nemusíte starať menej ako predtým, aj keď vďaka skupinám ako Open Invention Network, spoločnostiam ako Red Hat ponúkajúcim odškodné svojim platiacim zákazníkom a všeobecnému posunu vo vnímaní bezplatného a otvoreného softvéru.
Bohužiaľ, puristický prístup gNewSense je tiež jeho najväčšou nevýhodou, pretože veľa hardvérových zariadení - napríklad niektoré sieťové karty - nemá k dispozícii žiadne nechránené ovládače, a preto nebude fungovať s distribúciou.
Ďalšou nevýhodou je, že veľa aplikácií poskytovaných s gNewSense nie sú najnovšími verziami. Napríklad aj keď je Linux v revízii 4.5 svojho jadra, gNewSense stále používa jadro 3.2 a vysoko zastaraný LibreOffice 3.5. (Program je teraz v revízii 5.1.)
Toto posledné vydanie môže ísť skôr o to, ako je zostavená a udržiavaná samotná distribúcia, a nie o jej základnú filozofiu. Niekoľko ďalších distribúcií, napríklad Trisquel, Blag a Dragora, používa rovnakú filozofiu vedenia, ale s novšími verziami aplikácií. Trisquel používa najmä LibreOffice 4.2.3.
[Upravené s cieľom objasniť, že samotný FSF neprodukuje gNewSense, ale projekt jednoducho podporuje.]
