S takmer dvojnásobným výkonom ako Earth Simulator v Japonsku v Jokohame sa Blue Gene / L od IBM Corp. v pondelok oficiálne umiestnil na prvom mieste v zozname 500 najrýchlejších superpočítačov na svete. Spoločnosť IBM postavila štyri z desiatich najlepších strojov na dvojročnom zozname, ktorý má byť oznámený v pondelok večer na konferencii SC2004 v Pittsburghu.
Blue Gene / L je prototyp 33 000 procesora oveľa väčšieho systému za 100 miliónov dolárov, ktorý bude dodaný do Národného laboratória Lawrenca Livermora v Livermore v Kalifornii v prvej polovici roku 2005. Tento systém je schopný vykonať výpočty 70,72 bilióna za sekundu, čím sa stal prvým novým systémom na čele zoznamu od chvíle, keď sa Earth Simulator prvýkrát objavil v roku 2002.
Keď bude Blue Gene / L kompletne zostavený v spoločnosti Lawrence Livermore, bude to 130 000-procesorový systém s odhadovaným maximálnym výkonom 360 teraflops, tvrdí IBM. Teraflop predstavuje jeden bilión výpočtov za sekundu.
Na druhom mieste pondelkového rebríčka Top500 je superpočítač „Columbia“ s 10 240 procesormi, ktorý vyrobila spoločnosť Silicon Graphics Inc. (SGI) pre výskumné stredisko Ames NASA (Národný úrad pre letectvo a vesmír) v Moffett Field v Kalifornii. S referenčným výkonom 51,87 teraflops ľahko porazil Earth Simulator spoločnosti NEC Corp., ktorý bol nameraný na 35,86 teraflops.
Na zozname sa znovu objavil Polytechnický inštitút vo Virgínii a Štátna univerzita, ktorá skončila na siedmej pozícii päť mesiacov po vypadnutí z júnového zoznamu z dôvodu aktualizácie hardvéru na systémy Xserve od spoločnosti Apple Computer Inc. Systém „SuperMac“ spoločnosti Virginia Tech vykázal referenčnú hodnotu 12,25 teraflops.
Zoznam Top500 je zostavený z výsledkov, ktoré dobrovoľne predložia vlastníci alebo výrobcovia rôznych strojov. Je založený na benchmarku Linpack, ktorý meria rýchlosť, s akou môžu systémy vykonávať určité matematické operácie.
Aj keď sa spoločnosti Linpack niekedy vyčíta, že nie je univerzálnym ukazovateľom celkového výkonu, je veľmi žiadané vysoké umiestnenie v zozname Top500 a výrobcovia počítačov sa za posledných pár mesiacov snažia prekonať porovnávacie výsledky v očakávaní pondelňajšieho vydania zoznamu.
V septembri IBM zverejnila čísla ukazujúce, že Blue Gene / L je mierne pred Earth Simulatorom. O mesiac neskôr spoločnosť NEC oznámila plány na vybudovanie superpočítača s 65 teraflopmi v decembri tohto roku. Po tomto oznámení nasledovali predbežné výsledky Linpacku v systéme SGI, ktoré ho predbehli pred Blue Gene / L aj Earth Simulator.
Napriek neobvyklému množstvu džokejov medzi predajcami sa zoznam Top500 v posledných rokoch stal v podstate „hrou pre dvoch hráčov“, uviedol Erich Strohmaier, počítačový vedec v národnom laboratóriu Lawrence Berkeley v Berkeley v Kalifornii a jeden z správcov. zoznamu. S 216 systémami IBM a 173 vytvorenými spoločnosťou Hewlett-Packard Co., obe spoločnosti vytvorili viac ako 75 percent systémov na zozname, uviedol Strohmaier.
Aj keď väčšina systémov na zozname je postavená v USA, počet top500 superpočítačov vyrábaných v ázijských krajinách neustále rastie, uviedol Strohmaier. Napríklad Čína mala na zozname 17 systémov. „To je podstatne viac ako pred deviatimi systémami pred rokom,“ povedal Strohmaier. „Iba pred niekoľkými rokmi sme mali úplne prvý čínsky systém.“
